3月18日、CATL（寧徳時代）とNIO（蔚来）は戦略的協力協定を締結し、世界最大のバッテリー交換ネットワークを共同で構築し、業界の技術標準の統一を推進すると発表しました。

　協定によると、両社は統一されたバッテリー標準に基づき、バッテリー交換ネットワークの共有を深化させ、サービスの普及とアップグレードを推進します。NIOのサブブランド「firefly（ホタル）」の新型車は、CATLの「チョコレート交換式バッテリー」標準とネットワークを導入し、両社のバッテリー交換ネットワークは「デュアルネットワーク並行」モードを採用します。

　さらに、CATLはNIO傘下のバッテリー交換企業であるNIO Energyに対して最大25億元の戦略的投資を進めており、両社の協力関係を強化しています。このニュースを受け、NIOの香港株価は3月18日に一時17％以上上昇し、終値は8.95％上昇の41.4香港ドルで取引を終えました。

　現在、中国の新エネルギー車（NEV）のバッテリー交換市場は、主にNIOとCATLの2大連合が主導しています。NIOのバッテリー交換連合には、広汽（GAC）、長安（Changan）、吉利（Geely）、奇瑞（Chery）、一汽（FAW）などが参加しています。一方、CATLのバッテリー交換連合には、広汽埃安（GAC Aion）、北汽（BAIC）、五菱（Wuling）、長安（Changan）などが名を連ねています。両連合の協力により、バッテリー交換モードの統一戦線が正式に形成されました。

　しかし、バッテリー交換方式には高額な投資と収益化の難しさという課題があります。NIOは現在全国に3172基のバッテリー交換ステーションを建設しており、そのうち高速道路沿いのステーションは970基です。NIOの李斌（ウィリアム・リー）会長は、600万ユーザーにサービスを提供するために6000基のバッテリー交換ステーションを展開するには、少なくとも150億元（約2400億円）の投資が必要であり、1基あたりのコストは約250万元（約4000万円）と述べています。

　CATLは、2022年2月に「EVOGO」チョコ型バッテリー交換ソリューションを発表し、2025年までに1000基のバッテリー交換ステーションを建設する計画を明らかにしました。中期目標は1万基、最終目標は3万～4万基です。CATLは、子会社の時代電服（CATL Power Exchange）を通じてバッテリー交換事業を推進しています。

　一方、バッテリー交換方式に対抗する超高速充電陣営には、BYD、ファーウェイ、テスラなどが名を連ねています。3月17日夜、BYDは「スーパーeプラットフォーム」を発表し、「油電同速」を掲げ、EVの充電時間をガソリン車の給油時間と同じレベルにすることを目指しています。BYDは、全国に4000基以上のメガワット級超高速充電ステーションを建設し、社会資本に技術を開放して充電ネットワークを共同構築する計画です。

　ファーウェイは2024年4月に超高速充電連合を設立し、AVATR、北汽（BAIC）、BYD、長城（Great Wall）、広汽（GAC）、合衆（Hozon）、江淮（JAC）、理想汽車（Li Auto）、奇瑞（Chery）、賽力ス（Seres）、小鵬（XPeng）など11社が参加しています。ファーウェイは2024年末までに600kWの全液冷超高速充電スタンドを10万基以上展開し、「1秒で1キロメートル」の充電速度を実現すると宣言しています。

　テスラはかつてバッテリー交換方式を試みましたが、設置と維持コストの高さから断念し、超高速充電に移行しました。2024年、テスラは世界で1万1500基以上の超高速充電スタンドを追加し、前年比19％増加しました。現在、テスラの超高速充電スタンドは世界で6万7000基以上に達しています。

　バッテリー交換と超高速充電にはそれぞれ長所と短所があり、両陣営の競争は業界内で広く議論されています。超高速充電陣営は、バッテリー交換モードには互換性の問題があり、大規模な普及が難しいと指摘しています。

　例えば、テスラのグローバル副社長である陶琳氏は、バッテリー交換はタクシーやバスなどの特定の分野では有効なエネルギー補給方式であるが、大規模な民生用EVには充電方式が最適であると述べています。ファーウェイのConsumer Business Group CTOである李小龙氏も、バッテリー交換方式の将来性に懸念を示し、バッテリー技術の急速な進化により古いバッテリーとの互換性が重荷になると指摘しています。

　一方、バッテリー交換陣営は、充電モードでは充電速度の限界を突破できず、電力網の容量制約により超高速充電が企業の宣伝通りの速度を達成できないと主張しています。そのため、充電とバッテリー交換は互いに補完する関係であり、どちらかが淘汰されるものではないとしています。

　例えば、NIOの副社長である沈斐氏は、バッテリー交換モードにはユーザー体験と補給効率において独自の優位性があると反論しています。CATLの曾毓群（ロビン・ゼン）会長兼CEOは、2030年までにバッテリー交換、家庭用充電、公共充電スタンドが3分天下すると予測しています。

　バッテリー交換と超高速充電の競争が激化する中、新エネルギー車の補給方式の未来はまだ不透明です。CATLとNIOの協力はバッテリー交換モードのさらなる普及を示していますが、BYD、ファーウェイ、テスラは超高速充電分野で力を入れ続けています。どちらの方式が主流となるかはまだわかりませんが、最終的な目標はユーザーにより効率的で便利な補給体験を提供し、新エネルギー車産業の持続可能な発展を推進することです。