TSMC（台積電）は、2024年11月11日より中国本土向けの7nmおよびそれ以下の先進プロセスのAIチップ供給を停止すると発表しました。これはアメリカ政府の輸出規制要求に応じたものです。

11月8日、TSMCは中国本土の全てのAIチップ顧客にメールを送信し、11月11日以降、7nmおよびそれ以下の先進プロセスを用いたすべてのAIやGPUチップの供給を停止する旨を通知しました。

9日、ロイターは情報筋の話として、アメリカ商務省がTSMCに書簡を送り、人工知能アクセラレーターやグラフィック処理装置（GPU）の駆動に使用される一部の複雑な7nmまたはそれ以下のプロセスチップに対して中国本土への輸出制限を実施するよう求めたと報じています。

この決定は、最近報じられたTSMCの「白い手袋」事件と関連がある可能性があります（注：「白い手袋」は、合法に見せかけて「違法」行為を行う役割を指すことが多い）。

いわゆる「TSMC白い手袋事件」は、10月末に海外メディアが、ファーウェイのあるプロセッサがTSMCの7nmプロセスを使用していると報じたことに端を発します。ファーウェイは以前からアメリカの制裁を受けており、TSMCが同社向けにチップを製造することは禁止されています。TSMCはこの事態を受けて、ファーウェイが他社を通じて高性能プロセスチップを調達している疑いがあると考え、少なくとも2社との供給契約を即座に打ち切り、これらの会社がファーウェイと「潜在的なつながり」を持っていると主張しました。

台湾メディアによると、TSMCはこれらの2社に供給していたチップが最終的にファーウェイの製品に使用されていることが判明した後、供給停止を決定しました。関係者によれば、TSMCが出荷を停止した2社の注文額は数百億元に上るとされています。

TSMCは世界最大の半導体受託製造会社であり、ハイエンドチップの製造分野でほぼ独占的な地位を占めています。その7nmおよびそれ以下のプロセス技術は世界をリードしており、NVIDIA、Apple、Qualcommなどの大手テクノロジー企業がTSMCにチップ製造を依頼しています。

そのため、TSMCが中国本土のAI/GPU顧客への7nmおよびそれ以下のプロセスチップ供給を停止すると、中国本土の関連企業に大きな影響が生じる可能性があります。これらの企業は新たなチップ製造先を探す必要があり、AIやGPUの分野ではプロセス技術の進化が製品の性能に直結するため、コスト増加や市場投入の遅れを招く可能性があります。

「白い手袋」事件について、アメリカ側は非常に驚き、新たな制限規則を導入する必要があると考えており、TSMCはこの新規制の影響を受ける最初の企業となる見通しです。

アメリカは新規制の発表前にTSMCと協議を行っており、アメリカ側は完全禁止を希望している一方、TSMC側はAIチップに限定するよう求め、スマートフォンや自動車向けのチップが影響を受けないようにと交渉を進めているとのことです。関係者によれば、AIチップ以外の中国本土の顧客が影響を受けるかどうかは、TSMCでも不明であり、現在「交渉中」だとしています。