4月22日、トヨタ自動車と上海市政府は正式に戦略協力協定を締結し、トヨタが全額出資するレクサスの純電気自動車および動力電池の研究開発・製造会社が、上海市金山区に正式に設立されることとなりました。本プロジェクトの総投資額は146億元に達し、レクサスにとっては海外で初となる純電動車および電池の研究開発・製造拠点となります。これにより、トヨタの中国市場における電動化戦略は加速フェーズに入ったことを意味します。

トヨタはすでに、今年2月5日に、同拠点を金山区に設立する方針を発表しており、2027年の量産開始を目指しています。計画によれば、初期段階では年間10万台の高級EVを生産できる能力を持ち、さらに2027年にはエネルギー密度400Wh/kgを超える全固体電池の量産開始を予定しています。本プロジェクトでは、炭化ケイ素（SiC）電動駆動システムや車載グレードのワイヤレス充電技術を含む9つの中核的電動化技術の開発に注力し、これらのイノベーションは中国市場のみならず、グローバルな製品開発にも活用される予定です。

トヨタ中国の総経理（ゼネラルマネージャー）である上田達郎氏は、調印式において「ここからトヨタの最先端の電動化技術が生まれる」と述べました。

データによると、レクサスの中国における販売台数は2021年に22.7万台、2022年には17.6万台まで減少しましたが、2023年には18.14万台まで回復し、2024年には再び18万台を突破。中国市場で前年を上回る成長を遂げた唯一の輸入高級ブランドとなりました。競争の激化と市場変化に対応するため、レクサスは段階的にローカル戦略を強化しています。

現在、中国市場で販売されているレクサス車のうち、純電動モデルはRZシリーズのみで、プラグインハイブリッド（PHEV）はRX 450h+とNX 400h+がラインアップされています。主力モデルであるESは、依然としてガソリン車が中心です。

トヨタの佐藤恒治社長は、「中国における電動化の進展は、レクサスの変革の方向性に深い影響を与えるだろう」と強調。そのためトヨタは、「二本柱戦略」を展開しています。一方では、広汽トヨタを通じて「鉑智（Bozhi）3X」など手頃な価格帯のEV（10.98万元〜15.98万元）を展開。もう一方では、レクサスが2025年の上海モーターショーで次世代ESをグローバル初公開する予定です。また、一汽トヨタからは「bZ5（旧称：bZ3C）」が予約受付を開始しており、航続距離550kmのモデルは13万元未満、L2運転支援付きバージョンでも16万元以下に設定されています。

アナリストの見方によれば、レクサスの金山区での拠点設立により、パワートレイン、シャシー、新素材、半導体などの日系部品メーカーの中国展開が加速するだけでなく、水素エネルギーや電池リサイクルといった低炭素産業チェーンの発展も促進されるとされ、中国の新エネルギー車産業に新たな原動力をもたらすことになるでしょう。