中国商務省と税関総署は、7月3日夜に共同で重要な輸出規制を発表した。今年8月1日から、ガリウム関連品目とゲルマニウム関連品目の輸出に規制がかけられることが明らかになりました。

ガリウム関連品目には、金属ガリウム（単体）、窒化ガリウム、酸化ガリウム、リン化ガリウム、砒素化ガリウム、インジウムガリウム砒素、セレン化ガリウム、アンチモン化ガリウムが含まれます。これらの品目には、多結晶、単結晶、ウエハ、エピタキシャルウェハ、粉末、粉砕物などの形態が含まれますが、これに限定されません。

ゲルマニウム関連項目には、金属ゲルマニウム、ゾーン溶融ゲルマニウムインゴット、リンゲルマニウム亜鉛、ゲルマニウムエピタキシャル成長基板、二酸化ゲルマニウム及び四塩化ゲルマニウムが含まれます。金属ゲルマニウム及びリンゲルマニウム亜鉛の規制は、結晶、粉末、粉砕物等の形態を含むがこれに限定されません。

輸出業者は、上記の品目を輸出する際には、関連規定に基づき輸出許可手続を行わなければなりません。具体的には、輸出業者所在地の商務庁を通じて商務省に申請し、輸出申請表などの関連書類を提出する必要があります。審査を経て許可が与えられた場合、商務省は輸出許可証を発給します。この規制は、2023年8月1日から有効となります。

中国がガリウムとゲルマニウムの輸出規制を導入することにより、広範な分野で利用されているこれらの材料の輸出に影響が及ぶ可能性が浮上しています。

ガリウムは半導体材料や新エネルギー分野などで広く使用されています。特に、砒化ガリウムは第二世代半導体材料の代表として、高周波、高速、高温、耐照射などのマイクロ電子デバイスの開発において重要な役割を果たしています。

また、半絶縁ガリウム砒素材料はレーダーや衛星テレビ放送、マイクロ波とミリ波通信、無線通信（特に携帯電話）や光ファイバー通信などの分野で使用されています。

窒化ガリウムは第3世代半導体材料の代表であり、現在最も先進的な半導体材料です。急速充電、5G通信、電源、新エネルギー自動車、LED、レーダーなどの分野で高い応用の将来性を持っています。

業界関係者によると、電気自動車の場合、窒化ガリウムへの潜在的な需要は非常に高く、250ドル以上にもなると言われています。この中には、車載充電器、DC/DCインバー、主駆動部分などに、窒化ガリウム関連部品の使用により、充電速度の大幅な向上、装置の小型化、システム全体の効率向上が可能になります。

中国地質科学院鉱物資源研究所の2020年の報告書によると、ガリウムは第二次世界大戦以来、戦略的かつ重要な金属とされています。現在、ガリウムの世界総埋蔵量は約23万トンで、中国のガリウム金属埋蔵量は世界一で、世界総埋蔵量の約80-85%を占めています。また、中国は金属ガリウムの最大の生産国であり、主に米国、EU、日本、韓国などの先進国に供給しています。

一方､中国のガリウム産業は、一次産品の輸出にとどまっており､それを使って生産された高度加工品が海外からの輸入に依存しています｡このため、今回の輸出管理の導入が、サプライチェーン全体に影響を与えることは容易に予想されます。